Unos pensamientos para terminar

Esta clase obrió mis ojos al campo fascinante de la adquisición de una segunda lengua.  Nunca había pensado mucho en este proceso.  Al empezar a enseñar, empecé a pensar y reflexionar en el proceso de aprender y de aprender español, pero mis pensamientos no eran profundos porque no había estudiado la adquisición.  Una idea impresionante para mí trata de la secuencia de la adquisición.  No sabía que hay patrones que siguen los aprendices de todos tipos (los que aprenden formalemente y los que aprenden en un ambiente natural).  Es interesante cómo todos generalmente aprenden unos conceptos (los más básicos) antes de otros conceptos en una segunda lengua y que hay mucho en común entre los patrones de adquisición de una gran variedad de aprendices. 

Me interesó también aprender de la interlengua y cómo uno forma su propia versión de una segunda lengua en la mente y cómo la primera lengua influye mucho la creación de esta red de información.  Pienso que me ayudará como maestra saber de estos patrones y etapas de la adquisición.  También tengo que recordarme de "la curva U" y cómo los aprendices frecuentemente aprenden bien un concepto pero después demuestran un retroceso en su actuación mientras que incorporan nueva información y reorganizan su interlengua, pero más tarde otra vez dominan el concepto.

Me fascinan también las diferencias entre el proceso de aprender una lengua materna y aprender una segunda idioma.  El proceso de aprender la primera idioma es un proceso de adquisición.  Ocurre naturalemente sin esfuerzo por parte del niño.  El niño está generalmente rodeado de input de la lengua y adquiere el léxico y la gramática por la inmersión total.  Sin embargo, el niño necesitará instrucción formal en la escuela para aprender a leer y para desarrollar las destrezas de escritura.  La competencia oral en cambio desarrolla naturalmente.  El proceso de aprender una segunda lengua es muy distinta en que requiere que el aprendiz dedique mucho trabajo y mucho esfuerzo para aprender a hablar y a comunicarse bien con la gente nativa. 

Me interesa la teoría del periodo crítico y la idea de que es más fácil aprender una segunda idioma cuando uno es joven.  Según lo que he leído y lo que he experimentado en mi vida, creo que el periodo crítico afecta más la pronunciación.  Los aprendices que empiezan sus estudios más tarde van a tener más dificultades con la pronunciación que los que empiezan antes de la adolescencia.  ¿Qué métodos  facilitan más el aprendizaje de la pronunciación de aprendices más mayores?  ¿Debe la instrucción formal ser diferente para mejorar la enseñanza de la pronunciación?  Yo no he recibido mucha instrucción explícita sobre la pronunciación, pero pienso que me habría servido y que todavía sería muy útil para mí.

La aculturación es otro tema de mucho interés para mí.  Tengo varias preguntas sobre el proceso de la aculturación por parte de los americanos que viajan al extranjero y sobre los extranjeros aquí en los Estados Unidos.  ¿Por qué unos no asimilan a la cultura de la lengua meta?  ¿Por qué no quieren los inmigrantes integrarse en nuestra cultura?  ¿Por qué no es más común que los estudiantes de ESL en UNH tengan amigos americanos?  ¿que sean miembros de grupos en campus?  ¿Es que es mucho más fácil pasar tiempo con los amigos de su país y de hablar en su primera lengua?  ¿No tienen deseos de ser amigo de americanos?  ¿No saben cómo hacerse amigos con americanos?  ¿No hay oportunidades fáciles para hablar y hacer conexiones con americanos?  ¿Tienen miedo?  ¿Tienen verguenza de su inglés?

El papel de la instrucción formal

Creo que la instrucción formal ayuda a la aquisición de una L2 aunque a veces no influya mucho el orden de la acquisición.  No puedo imaginar que yo pudiera aprender el español sin recibir instrucción formal.  Debido a mis circunstancias (vivo en NH), no lo podría hacer sin hacerme amigos de los pocos hispanohablantes que hay en Durham o viajar con frecuencia a Manchester para hablar con gente hispanohablante.

En general la instrucción formal mejora la precisión y facilita que los aprendices progresen más rápidamente por las etapas de desarrollo.  La instrucción formal también puede cambiar aspectos de la interlengua que han fosilizados para que el aprendiz aprenda bien el concepto que antes nunca logró dominar.  Sin embargo, la instrucción formal no tiene éxito todo el tiempo.  La forma que se enseña y la etapa de desarrollo del aprendiz son dos factores que afectan los resultados de la instrucción.  Me destaca esta información sobre cómo la etapa de desarrollo del aprendiz afecta la efectividad de la enseñanza.  Los maestros no deben enseñar un concepto si sus estudiantes todavía no están listos para ello.  Por ejemplo, no debe enseñar el pretérito hasta que los alumnos sepan y manejen bien el presente.  No obstante, si un maestro trata de seguir este consejo, surge un dilema.  ¿Qué debe hacer cuando unos estudiantes ya saben y manejan bien un concepto y están listos para lo que viene después pero hay otros en la clase que todavía no saben ni manejan el msimo concepto?  ¿Debe continuar enseñando sólo el primer tema o debe seguir con la información nueva? 

Pienso que si el tiempo permite, debe enseñar de otra manera la información o dar oportunidades para más práctica en actividades comunicativas.  Un problema con el que se enfrantan muchos maestros es que no tienen la elección de pasar más tiempo en un tema porque tienen que enseñar una cierta cantidad de información y con el tiempo que hay, no hay espacio para pausas o cambios en el plan de estudios.  Pienso que esto es una tristeza porque con frecuencia los maestros tratan de enseñar demasiado sin profundizar ningún tema y resulta que los aprendices no llegan a dominar casi nada de la información.  Po ejemplo, es muy común que los estudiantes olviden casi todo dentro de poco tiempo si paran sus estudios de la 2L.

¿Qué tipo de adquisición faciita más la ASL?  Creo que la respuesta a esta pregunta sería distinta para cada individuo.  En general creo que la enseñanza por actividades comunicativas que emplean materiales auténticos (por ejemplo, aprendiendo un concepto de gramática por medio de una canción o planear un viaje a un país hispanohablante) es efectiva y divertida para los alumnos.  Según el libro, parece que la instrucción basada en el input puede ser tan eficaz o aún más eficaz que la enseñanza basada en el output.  No entiendo bien en qué consiste este método.  ¿Es la enselanza de cómo procesar el input?

Todas las personas aprenden de maneras distintas  Algunos son aprendices muy visuales y por eso aprenden bien cuando todo está escrito durante la lección o cuando dibujan o leen la información.  Otros no son así y son más auditivos.  Éstos aprenden bien por escuchar mucho.  Claro que todos tienen una mezcla de preferencias y habilidades.  Debido a esto, pienso que el mejor tipo de enseñanza formal emplea una gran variedad de actividades y se presenta la información en varias formas, usando el arte, la tecnología, actividades tradicionales y innovadores de enseñar la gramática y la cultura.

Beneficios y desafíos del uso de redes sociales en el aprendizaje de una 2L

Cuando pienso en los redes sociales, pienso en Facebook, la red social que hoy día tiene un papel bien importante en la vida de casi todos- desde los adolescentes hasta los abuelos.  Sé que hay otras redes sociales también como LinkedIn, pero sólo conozco estas dos.  Pienso que estas redes pueden ser utilizadas para facilitar el desarrollo linguístico y cultural de una segunda lengua, pero el proceso requiere conexiones personales entre gente disponible a ayudarle al aprendiz y mantener el contacto virtual.  Por ejemplo, si un estudiante universitario estudia al extranjero en España, podría comunicarse allí con nuevos amigos españoles y también al regresar a los Estados Unidos podría continuar comunicándose con sus amigos en línea.  El estudiante podría chatear, mandar mensajes, compartir fotos, etc. con sus amigos.  Un reto con una situación así es que las personas lejanas continuan a escribirse uno al otro aunque ya no puedan ver uno al otro en persona.

Muchas personas que estudian una segunda lengua no tienen la oportunidad de estudiar al extranjero y por eso no tienen contacto con personas que hablan la 2L.  En casos así, la maestra podría hacer las conexiones para los estudiantes, podría intoducirles estudiantes uno al otro por medio de correo electrónico para empezar.  Después los estudiantes podrían comunicarse por una red social.

También uno puede cambiar la lengua de la red social.  Por ejemplo, mi Facebook emplea español.  Aunque yo no haya estudiado al extranjero tengo varios amigos que estudian español y algunos amigos que son hispanohablantes.  Me comunico con estas personas via Facebook en español.  Esta comunicación me ayuda practicar, pero no lo hago con mucha frecuencia.

No conozco de programas escolares que emplean redes sociales.  ¿Hay maestros de la escuela primaria o secundaria que emplean el uso de redes sociales en su enseñanza?  ¿En la universidad?  ¿Cómo lo hacen?  ¿Cómo evitan comportamientos malos por parte de los estudiantes?  Hay mucha libertad en una red social y a veces personas escriben cosas inapropiadas.  Los adolescentes usan las redes sociales todo el tiempo, pero ¿son capaces de usarlas en una manera educativa y apropiada para aprender una 2L?  Creo que sí, pero necesitarían un maestro que guia muy bien el proceso.  ¿Qué piensan Ustedes?

Un reto con el uso de las redes sociales es que es más fácil generalmente ofender por una red social, o más generalmente, por la escritura informal, porque uno no puede ver la expresión facial de la persona, no puede escuchar su voz y sin estas claves, es más difícil entender bien los motivos y el tono de un mensaje.  Otro reto es en anonimato.  Es más probable que la gente diga o escriba cosas inapropiadas cuando su identidad es anónima.  En Facebook, la identidad es conocida, pero tal vez hay redes sociales donde la identidad de alguien es menos expresada. 

La motivación y el aprendizaje de una 2L

Creo que la motivación es muy importante en el aprendizaje de una segunda lengua.  Hay varios tipos de la motivación.  Hay la motivación que viene de uno mismo: la motivación intrínsica y hay la motivación que viene de una fuente exterior, de otra persona: la motivación extrínsica.  Además de estos dos tipos de motivación, hay también otra división.  Hay la motivación que viene de un deseo de cumplir con alguna tarea o meta -la motivación instrumental- y hay la motivación que surge de un deseo de integrarse en la cultura de la lengua meta.  Por eso, con la motivación intrínsica instrumental, el aprendiz quiere alcanzar metas concretas (como aprobar un examen, conseguir un trabajo, etc.) .  Con la motivación intrínsica integradora, el aprendiz quiere integrarse en la cultura del grupo de la 2L.  Con la motivación extrínsica instrumental, alguien quiere que el aprendiz alcance ciertas metas, mientras con la motivación extrínsica integradora, alguien quiere que el aprendiz se integre en la otra cultura.

Pienso que para la mayoría de los estudiantes de una 2L que viven alrededor de Durham o que viven en NH, las motivaciones instrumentales son más frecuentes porque no hay mucha gente hispanohablante en NH.  No hay oportunidades de escuchar ni hablar español fuera de la clase para muchos jóvenes.  Supongo que los alumnos muy motivados académicamente serían motivados más por la motivación intrínsica instrumental; ellos quieren aprender para poder hacer ciertas cosas por sus parte.  Tal vez el maestro les motivan un poco, pero en general ellos son mayormente motivados individualmente.  Los estudiantes que son motivados más porque su maestro quiere que ellos aprendan, tal vez pueden adquirir una motivación más intrínsica después de tener éxito con alguna tarea o experiencia.  También pienso que sería posible tener una motivación más integradora en que muchos estudiantes, especialmente los estudiantes en la universidad quieren desarrollar sus habilidades en una segunda lengua para poder comunicarse bien en un viaje al extranjero.

También creo que algunos son motivados por varias razones; tal vez quieren aprender por sí mismos pero también quiere mejorar sus destrezas para poder integrarse en otra cultura en un semestre en un país hispanohablante.  Además hay motivación que es el resultado de la curiosidad y de la diversión.  Si uno se divierte al aprender algo, probablemente van a esforzarse más en su trabajo.  Por eso, creo que la actitud del maestro puede influir mucho la actitud y el nivel de motivación de los alumnos.  Si la maestra muestra y comparte su pasión por la materia, en este caso por la lengua y por las varias culturas que la usa, los estudiantes van a ser más motivados.  Pero, al fin de todo, la personalidad y la actitud del aprendiz va a tener un gran impacto en su nivel de motivación.

He hablado con varios amigos que dejaron de estudiar una 2L porque era muy aburrido y no aprendieron más que dictados y mucha gramática.  Creo que eso es una lástima porque el proceso de aprender puede ser muy divertido y muy emocionante cuando la maestra enseña en una manera interactiva y colaborativa.

Las funciones del diálogo colaborativo

Me gustó el artículo de Swain y estoy de acuerdo con ella que el diálogo ayuda mucho la adquisición de una segunda lengua.  Creo en la idea de que al producir output, al hablar, un aprendiz a veces se da cuenta de los huecos en su interlengua; se da cuenta de lo que no sabe comunicar.  Esto es bueno porque le empuja al aprendiz elegir una estrategia para comunicar de otra manera o le empuja a buscar cómo decir algo.  El habla también sirve como una oportunidad de ensayar las hipótesis que tiene el aprendiz.  Puede emplear una forma que tiene en su interlengua para ver si su uso funciona bien o si hay un problema con su entendimiento o con su producción.  Yo hago esto.  Por ejemplo, después de haber aprendido una forma gramatical o una palabra nueva, intento usarla en clase o con un hispanohablante o en un trabajo escrito a ver si la puedo usar correctamente; es decir, si la puedo usar sin que la maestra o el hispanohablante me corrija.  (Un problema con esto es que tal vez cometo un error (no uso bien la información, hay un hueco en mi hipótesis) pero el experto no me corrige.  Probablemente voy a pensar que la he usado bien aunque no sea la verdad.)

Swain cree que el diálogo sirve como una herramienta que es útil para aprender ambos formas gramaticales y estrategias para la comunicación.  Estoy de acuerdo porque cuando hablo colaborativamente con un otro aprendiz de mi nivel, casi siempre aprendo de esa persona y probablemente él o ella aprende algo de mí.  Nos aprendemos y negociamos sobre temas gramaticales y temas léxicas y por este trabajo creamos sabiduría juntos, lo que cada uno puede incluir en su conocimiento individual después.

El innatismo de Chomsky

La idea de la gramática universal de Chomsky me fascina, pero no la entiendo bien.  Creo que él piensa que todos los humanos son capaces de aprender comunicar oralmente/aprender una lengua y que todos tienen un entendimiento de varios conceptos básicos que gobiernan todos los idiomas.  Estoy de acuerdo con la idea de que los humanos tienen una habilidad innata de aprender comunicar oralmente/aprender una lengua aunque haya personas que no pueden hacerlo a causa de defectos cerebrales o por accidentes que han dañado el cerebro.  La habilidad de comunicar sofisticadamente por medio de las lenguas es una característica que distingue a los humanos de los otros seres del planeta.  Aunque los animales pueden comunicarse, los seres humanos son la especia con el sistema linguístico más desarrollado y avanzado.  Si hay gramática universal, ¿en qué consiste?  Hay tanta variación entre los idiomas del mundo, me parece imposible que haya principios que se apliquen a todos.

¿Es el lenguaje un sistema de hábitos y destrezas?
Pienso que el lenguaje sí es un sistema de hábitos y destrezas, pero que adicionalmente consiste en patrones de pensar y de información implícita que dirige o influye la comprensión y la producción de habla.

La idea de un periodo crítico del aprendizaje de una L2 me interesa mucho.  Sabía de esta idea de que los niños aprenden una lengua más fácilmente que los adultos y que hay una edad después de la que se hace muy difícil o casi imposible la adquisición de una L2.  Creía en la validez del concepto, pero tenía dudas.  Por ejemplo, hay gente que aprende muy bien una lengua aunque empezara sus estudios en el colegio.  Por eso, me interesó mucho al leer que no parece que hay una edad definitiva, después de la que la competencia completa es imposible.  Más bien la capacidad de realizar una competencia completa parece bajar gradualmente, haciéndose completo a la edad de dieciséis años.  También hay evidencia de que no todos los aprendices son afectados por un periodo crítico.  Esto puede explicar cómo algunos pueden aprender muy bien una lengua de adolescente o de adulto.

¿El feedback siempre le ayuda al aprendiz?

Para mí el artículo de Lyster y Ranta sobre la retroalimentación correctiva y el uptake por parte del aprendiz es muy interesante.  Había estado pensando en las preguntas de ¿Cuáles tipos de la retroalimentación les ayudan a los estudiantes mejor?  ¿Cuáles tipos generan la auto-modificación más frecuentemente?  No me sorprendió leer que los maestros usan mucho las reformulaciones (recasts), pero sí me sorprendió aprender que generalmente las reformulaciones sean inefectivas en cuanto a causar el uptake y a generar la auto-reformulación o la reparación.  Es interesante que en francés el término para la reformulación (recast) es el eco aún si no son duplicaciones exactas de la habla del estudiante.  Son ecos porque es posible que el aprendiz no note la modificación.  Además es más fácil para el estudiante llegar a una respuesta con las reformulaciones; sólo tienen que repetir lo que oyen.  No es necesariamente necesario escuchar; sólo hay que oír y reproducir.  Las reformulaciones no requieren mucho esfuerzo mental.  Por eso, no son muy efectivas en causar al estudiante enfocarse en sus errores (¿qué son?) y pensar en cómo pueden mejorarlos (¿por qué son errores?  ¿cuál es el problema?).

En el estudio los maestros eligieron para la retroalimentación la técnica de la reformulación la mayoría dl tiempo (55%).  Pero el uptake sólo ocurrió 31% del tiempo con las reformulaciones.    La técnica que tenía más éxito en generar el uptake y la modificación era la provocación (elicitation).  Creo que las provocaciones son más exitosas en causar el uptake y la reformulación porque requieren que el aprendiz se enfoque en la forma de su habla.  Cuando el aprendiz comete un error y después el profesor le pregunta algo sin terminar la frase, el estudiante tiene que prestar atención para intentar terminar la frase y entender qué tipo de error está cometiendo.  El aprendiz tiene que esforzarse mentalmente y emplear su interlengua, sus redes de conocimiento y sabiduría del idioma, para poder contestar la provocación y tal vez arreglar su error.

En fin, el feedback no siempre le ayuda al aprendiz.  Especialmente con las reformulaciones el aprendiz a veces no nota el cambio en su habla y por eso no aprende de sus errores, aunque tal vez repite lo que dice la maestra.  Pienso que el feedback le ayuda más al aprendiz cuando el aprendiz tiene que prestar atención a la forma y cuando hay negociación.  A sabiendas del poder de la provocación en facilitar el desarrollo de los estudiantes en cuanto a sus errores, pienso que durante el entrenamiento de los maestros, sus profesores deben modelar el uso de las técnicas de la retroalimentación, como la provocaciones, que requieren la negociación de la forma y que no le proveen la forma correcta al aprendiz.  También los profesores de la educación en el campo de la adquisición de segundas lenguas deben promover su uso como una técnica en el aula.